25 listopada w Bursie Księży Jezuitów w Nowym Sączu wysłuchaliśmy fascynującej relacji Krystyny Wolak z podróży do Japonii. Globtroterka, która zwiedziła już kilkadziesiąt krajów na sześciu kontynentach przeniosła nas swoimi zdjęciami i opowieściami do kraju kwitnącej wiśni. Zanim prelegentka przeszła do sedna tematu, czyli osobistych wrażeń z podróży, przybliżyła nam geografię Japonii, położonej na 14 124 wyspach, gdzie dominują góry i wyżyny, zajmujące około 90% obszaru kraju. Fascynująca była też opowieść o historii jedynego obecnie cesarstwa na świecie, o rządach szogunów, które upadły ostatecznie w 1868 roku, a władza powróciła do cesarza, co zakończyło epokę samurajów. Dowiedzieliśmy się też o historii wojen z Mongołami, Chińczykami, aż po tragiczną historię II wojny światowej .

Ponieważ podróż prelegentki miała w znacznej części charakter pielgrzymkowy, więc nie mogło zabraknąć wątków dotyczących początków i czasów współczesnych chrześcijaństwa w Japonii. Dowiedzieliśmy się, że pierwsi Europejczycy przybyli do Japonii w 1542 roku, a byli nimi kupcy portugalscy i misjonarze chrześcijańscy. Pierwszymi z nich byli hiszpański jezuita, Franciszek Ksawery i inni bracia z Towarzystwa Jezusowego. Po latach dołączyli także franciszkanie. Na początku XVII wieku przybyli przedstawiciele kolejnych zgromadzeń: benedyktynów, dominikanów i augustianów. Przez wieki chrześcijanie w Japonii byli prześladowani, włącznie z paleniem na stosie.

Dopiero Konstytucja Japonii uchwalona 3 maja 1947 roku potwierdziła równość religii i wolność wyznania. Chrześcijaństwo jest stałym, chociaż marginalnym zjawiskiem w Japonii. Katolików żyje tu około 500 tys., co stanowi 0,5% ludności.

Dowiedzieliśmy się też o polskich katolickich wątkach w Japonii, m.in. o pierwszym polskim misjonarzu, jezuicie o. Wojciechu Męcińskim, o bracie Zeno Żebrowskim, który przybył do Japonii z o. Maksymilianem Kolbe w 1930 roku oraz o Janie Pawle II, który odwiedził Japonię w 1981 roku i jest tu bardzo szanowany.

Warto podkreślić, że Krysia podróżowała po Japonii wyłącznie nowoczesną koleją, co też bez wątpienia było nie lada atrakcją.

Zbigniew Smajdor